2008年11月2日星期日

ZT:揭秘世界首个鼠脑机器人:一颗鼠脑的充实生活(图) 综合新闻

揭秘世界首个鼠脑机器人:一颗鼠脑的充实生活(图) 综合新闻

  往人身上植入芯片,换机器手臂,意念控制机器,这些想法早就不是什么新鲜事了。今年8月,英国里丁大学的工程系统学院宣布,制造了世界上第一台生物脑控制的机器人:一只鼠脑机器人!

  人工智能这个“人工”要如何实现,以前只想着怎么让电路像人一样思考,这在人脑的运行机制还没搞懂的时候,简直就是做梦。回过头来想一想,能不能直接把人脑接到电路上呢?这样就能直接看到它们是如何协作的。但是不必真找一个活人的脑子,老鼠的就可以,效果都一样,只需要6位数的神经元,第一步先看看它们会做什么再说。

  鼠脑机器人vs无头苍蝇

  听到鼠脑机器人的名字,立即就有人吸一口凉气:如果鼠脑拥有了机器人的强大力量,会不会向人类讨还血债,凭着它在实验室里牺牲的千万同胞的名义?如果他走进凯文•沃维克(Kevin Warwick)教授的实验室看一眼,就不会在有这样的担心了。所谓的鼠脑机器人,不过是个红绿色的小方盒子,在一张餐桌大小的场地上时而前进,时而折返,看起来比街头卖的电动玩具汽车还要粗糙得多,走起路来像只没头苍蝇——它跟苍蝇也就一个水平。苍蝇的"脑"中有10万个神经元,在这一位鼠脑机器人“ 米特•格登”(Meet Gordon)的“脑”里面,大概也只有5-10万个老鼠胚胎中提取出的神经元,而一只真正的老鼠有500万个神经元,人类有1000亿个。看上去,“米特•格登”似乎不能完成任何有用的任务,事实上它的确不能。那么为什么要把它制造出来呢?这要从它的设计者沃维克教授说起。

 
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鼠脑机器人


  如果世界上真的有科幻电影中那些科学怪人或者疯狂教授,那么一定就是这位沃维克教授。他最大的一个研究兴趣,就是将人和机器连起来,而且用自己的身体做实验品。2002年他写了那本著名的《我,半机械人》(I, Cyborg)。Cyborg这个名字至今还有许多不同的翻译,有的译为改造人、生化人、自动控制人,有的就直接译成“赛伯格”。它指的是这样一种人类,他们身体上不可缺少的某些部分,已经换成了机器零件,沃维克教授自己就是如此。按照他的说法,从1998年起,他已经成为了世界上第一个"赛伯格",因为他往自己手臂中植入了一块芯片,从此以后可以用意念直接控制机械手臂,甚至能通过互联网遥控千里之外的机械手抓握一颗葡萄。这个研究领域被叫做"人-计算机界面",沃维克教授认为,这是人类未来必然的发展趋势。

  沃维克教授的另一个研究兴趣,是制造一种能自己适应环境的机器人,它会自己从挫折中学习。这种机器人的头脑中没有多少预设的程序,就像休谟所说的是“一张白纸”。它用计算机模拟神经网络的运作,像真正的生物一样,为自己的“生存”而奋斗。他的实验团队观察到了很多有趣的学习和适应行为,据说还有过一个机器人,因为无法适应纷繁复杂的环境,“绝望”以至“自杀身亡”。

  老鼠的蓝牙躯体

  鼠脑机器人就是这两个想法的交汇点。之所以要制作“格登”,就是为了研究动物生存的奥秘:生物脑怎样学习适应环境。活的小白鼠能够学习走迷宫,沃维克教授的机器人也会学习,但是这是不是真的是一回事呢?不如把鼠脑放到机器人上面试一试。

  准确地说,这一片鼠脑并不是真的放在机器人头顶上到处乱转:没有必要这样麻烦,遥控就可以了。鼠脑的切片安放在一个巴掌大的培养皿中央,它叫做 “多电极矩阵(MEA)”,有60×60=3600根电极和脑切片相连,像是一块特别大的CPU。这是鼠脑和机器相交流的关键部件,每个电极都可以捕捉神经元的电信号,也能向神经元放出电刺激。神经元和机器的差别就在这里弥合了。但是在神经生物学实验用的MEA中,神经元只能存活几个小时,然后因为缺乏营养而凋亡。但是“格登”的学习历程需要数十天的时间。在沃维克教授的实验室里,MEA得到不断输入的营养液,就像脑血管一样不断的输送氧气和养料,能够让切片中的脑细胞存活好几个月。MEA被放置在恒温箱中保存,电极信号则通过蓝牙无线电与机器躯体沟通。

  格登的躯体虽然简陋,却是实实在在的身体,既有运动器官——一对,也有感觉器官——安装在四个侧面上的感应器,一旦格登撞到了场地四周的墙壁,感应器就产生电信号。哇呀!疼!如果它会说话的话,也许就是这样的惊呼。

 一颗鼠脑的充实生活

  这可是实实在在的痛觉,不像之前的研究,例如2003年美国亚特兰大和澳大利亚珀斯的一群研究人员,让MEA中的脑细胞控制三支彩色铅笔,模仿艺术家作画,或者是2004年弗罗里达大学的研究者,用MEA中的鼠脑来进行F-22战斗机的模拟飞行。它们都是虚拟世界中的虚空,需要人施加额外的刺激让神经元保持活跃。

  如果没有电信号输入,即使养料供应充分,神经元也会很快凋亡。这个道理很简单,就是“思而不学则惘”,没有环境的信号刺激,脑无法长期运作。就如同阻断了一个人的触觉、视觉、听觉和其他所有感觉,就会让他迅速的精神崩溃。

  但是格登活得很好很充实,根本用不着额外的电刺激。沃维克教授说:“大约24小时内,神经元彼此伸出突触,建立连接。一周之内,我们便可以看到一些自发放电,以及与普通老鼠或人类的大脑类似的活动。”这说明感应器真的就像是格登的感官,而它正在分析来自感官的信息,对这个奇怪的环境进行学习研究:怎样走路才能不碰到墙壁呢?对格登的行走路径进行分析的结果,也证实格登在慢慢学习一些东西。沃维克教授接下来给自己的任务,就是弄清楚,生物学习行为的基本原理。MEA的电极信号摆在面前,研究起来要比天然的动物容易多了。

  人脑还不如鼠脑

  沃维克教授并不是邪恶的疯狂科学家,接下来的实验也不会使用人脑,即使有志愿者愿意为科研献出脑。这不仅是考虑到伦理的原因,事实上是根本用不着。在格登的研究中,就算用上人脑也不会有任何区别。因为神经元的工作原理都是一样的,都是通过突触传递的电信号。电刺激让神经元突触之间形成连接,于是格登学会了各种动作。

  虽然格登的“感官”和“肢体”都简单到了极点,但是并没有什么本质的区别。一切感觉和运动,在脑里都是同样的神经元冲动,既没有一种带颜色的电信号专门来表示视觉,也没有什么带声音的电信号来传递听觉。许多实验早就证实了这一点,威斯康星大学的保罗•巴切•利塔(paul bachy rita)研制的装置,就能让盲人通过舌头感知图像;而普利茅斯大学的亚当•蒙塔顿的Eyeborg还能让色盲者通过耳朵感知颜色。格登和我们的区别,除了神经元的数量差了6个数量级,就是它们的感觉器官非常简单。谁叫它不幸生在了这个狭窄的小盒子里,一辈子也不可能像普通老鼠一样见到太阳照常升起。但是神经元能学习适应这样的感官,掌握生物最本质的能力,就是自己适应环境。

2008年9月26日星期五

转载:27日神七飞行三大精彩看点

27日神七飞行三大精彩看点

神七飞行进入第三天的精彩看点,将主要围绕中国人的首次太空出舱活动展开。看点一:航天员轮换休息准备出舱;看点二:中国人首次太空出舱活动;看点三:释放伴飞小卫星。目前神七舱内五星红旗是否带入太空属保密

神七飞天,明天将进行最受瞩目的「太空漫步」,但航太专家指出,「太空漫步」只是一种俗称,严格称「出舱活动」,因为宇航员出舱后不是用脚,而是用手去移动身体。宇航员出舱后分危险,万一回不来就变成「人体卫星」。 

太空人出舱后在太空中,一没有马路无处可走;二处于失重状态,飘来飘去也没法走。宇航员移动身体是靠手、机械臂或载人机动装置,而不是通过脚。为了方便行动,宇宙飞船的里外都安装了一些扶手,宇航员可用手握住一个个扶手来回移动身体。


这次神七出舱活动,是一次重大的突破,包含行走、操作、拴螺钉、安安装备等方案,都是为了今后创建航天站作准备。

宇航员出舱后的太空服上有一个称作「脐带」的特制绳子,将宇航员与轨道舱接在一起。宇航员在舱外所需要的氧气、压力、电源和通讯等都是通过「脐带」由宇宙飞船提供的;二是起保险作用,防止宇航员飘离宇宙飞船太远而回不来。

专家称,宇航员「出舱活动」风险很大、技术难度很高。舱外的太空温差可能相差两百度。太空处于真空状态,没有气压,没有大气层的保护,阳光下温度可以飙升到摄氏一百廿度,而背阴处又能骤降至负一百度,可谓「冰火两重天」。此外,太空中还有强烈的宇宙辐射、大量的微陨尘,对宇航员的身体以及通讯、电子器材都会产生干扰。

宇航员出舱后在太空中辨别方向也是一个难题,由于没有参照物,宇航员无法分清物体的远近大小,并判断其速度快慢,再加上宇宙飞船和自己都在运动,有时会被搞得晕头转向,很容易丢失在茫茫太空中。

航天工程副总指挥:今日医检确定最终出舱人选


 
手持食品袋的翟志刚在神七轨道舱内进食
 

  中国载人航天工程副总指挥张建启昨日在北京航天城表示,神七上3名航天员都具备出舱能力,至于最后由谁执行出舱任务,将要经过今天最后一次医学检查确认。

  张建启介绍说,从目前的表现来看,神七上面的3名航天员都可以执行出舱任务。今天,他们将进行最后一次医学检查确认,然后总指挥部将召开会议,听取飞控中心和航天员训练中心的意见,综合决定由哪名航天员出舱。

  昨晚10时44分,航天员已经开始穿舱外航天服进行在轨训练。张建启指出,截止到昨晚,3名航天员已经经过两次医学检查确认,身体状况非常好,心血管、呼吸一切正常。

  张建启介绍说,经过组装测试,显示“飞天”、“海鹰”两套出舱服都十分良好,完全具备出舱条件。对于航天服组装程序比计划慢了一小时,张建启表示,这是由于太空环境和地面不同造成的,但是后面留有多余时间,可以赶上进度。  

航天员出舱全程经历4个阶段8个节点



穿衣



充氧排氮



太空行走



返回



航天员出舱将身着我国研制的舱外航天服 新华社发

东方早报9月27日报道 综合新华社电 传说中的孙悟空轻轻一个筋斗就能翻十万八千里,但航天员在太空中活动的每一步,却一点也不简单。航天员26日进行哪些出舱准备?出舱后又会做些什么?

中国航天员中心航天员选拔训练研究室主任吴斌告诉记者,出舱活动分为4个阶段:在轨组装、检查与训练段,出舱准备与过闸段,舱外活动段以及返回过闸段。其中最长的是第一阶段,历时14.5个小时;最危险和最难的,则是舱外活动段。

在这4个阶段中,航天员要经历数百个步骤,其中有8个节点尤为重要,穿衣、开门、行走成为神七航天员出舱活动三大“高难动作”。 

1.穿衣

即首次在太空中穿上舱外航天服。完全“穿好”重量为120公斤的舱外服,要花上好几个小时。飞船发射时,舱外服是打包固定在轨道舱壁上的,因此航天员首先要启封服装,然后把各部分组合成一件完整的舱外服,再把净化器、氧瓶、电池、无线电遥测装置等可更换部件装上航天服。

在“钻”进服装后,还要对服装进行尺寸调整、气密性检查和全性能测试,一切正常,这才算“穿好”了舱外服。在“穿衣”的过程中,两名航天员互相配合,一人操作时,另一人读操作手册并进行确认,以确保所有操作万无一失。

这是个非常细致而又累人的活。比如,“舱外服启封”项目分为21个操作单元,其中仅仅是“解开舱外服的包装物”又包含了12个大步骤,每个步骤分为用工具钳剪开固定舱外服的钢丝和带子、用工具卸掉扳手和螺丝等数十个动作。

2.在轨训练

穿上舱外服后,航天员进行移动和各种模拟操作,以体验失重状态下移动和操作的特点——毕竟,地面上用于失重训练的水槽,并不能提供真正的失重状态。同时,航天员还要找好开舱门的位置和手脚的着力点。

在大约100分钟的在轨训练中,航天员要把整个在轨准备和舱外活动预演一遍,以进一步熟悉出舱程序,但运动量不能太大,以防患上空间运动病。这些工作结束后,2名航天员将进行几个小时的休息。

3.搬家

神舟七号的轨道舱既是航天员的生活舱,又是航天员出舱活动的“过渡”地带即气闸舱。因此,在进入第二阶段——出舱准备与过闸段后,航天员要做的第一件事就是把轨道舱里不能耐受低压的物品转移到返回舱。这些物品包括食品、供水器、饮水嘴、尿液储箱管路、手持摄像机、医学检查用的血乳酸仪,等等。

当然,在“搬家”完成后,返回舱与轨道舱之间的门必须关上,否则,返回舱也成了真空、低压的“太空舱”了。

4.泄压

航天员再次穿上舱外服后,需要检查服装和舱对接系统的状态及气密性。在舱外服加压的过程中,轨道舱慢慢泄压。轨道舱气压泄至3千帕时,舱外服与飞船的气液组合连接器断开,服装转入完全自主供氧和冷却。此时,舱外服里的压力是40千帕——这是人体能够承受而又保证灵活性与气密性的压力值,轨道舱则逐步接近真空。

5.开门

轨道舱气压降至2千帕左右,就可以开门了,航天员进入第三阶段——出舱活动。在太空中开门,讲究不少。首先是解锁,然后拉着舱门的手柄把门开到60度。等到舱内外压力平衡了,再把门完全打开。碰上打不开的情况,就得用一个类似于撬杠的工具把门“撬”开。打开门、出舱之前,航天员还要给舱门罩上一个保护罩,以防止在出舱过程中发生剐蹭。最为困难的是,航天员始终需要用一只手固定身体,上述动作都是单手来进行的。在失重模拟水槽中训练时,神七航天员的开门时间从最初的5分钟逐渐缩短到1分钟。不过,神七飞行是航天员第一次在真正的失重和真空环境中开启飞船舱门,因此,开门时间没有规定。

6.出舱取实验材料

头先脚后,是航天员出舱的“标准动作”。按照计划,出舱航天员半个身子探出去后,首先要对着推进舱上的摄像头“打招呼”,然后取下放置在轨道舱外壁上的固体润滑材料,递给舱里的航天员。固体润滑材料是在飞船发射前安装在飞船舱壁上的,至航天员出舱取回时,材料预计共在外太空暴露40个小时以上。国外经验表明,暴露40小时以上即可获得试验效果。

7.太空行走

实验材料递入舱内后,出舱航天员将沿着轨道舱壁行走。他身上有两条安全系绳与母船相连,每一步操作之前,都要先在舱壁的扶手上固定好安全系绳的挂钩,一根固定好了,另一根才能改变位置——对于太空行走,挂钩严格地交替换位,是一条最最重要的“军规”,否则,航天员就可能脱离母船,成为“太空飞人”。

在失重的环境中,身体没有任何可以依靠的发力点。因此,航天员只能在安全系绳挂钩的帮助下,通过手在飞船舱壁把手上位置的改变来实现身体的移动。从这个角度看,与其说是太空漫步,不如说是“太空漫移”。

中国航天员中心航天员选拔训练研究室主任吴斌说,出舱行走这件看上去“最浪漫的事”,其实是件最辛苦的事。神七航天员操作的难度和强度,远远大于神五、神六。

8.返回

与出舱相反,航天员在进入轨道舱时,采用脚先头后的姿势。接下来,又是一系列与出舱相反的程序:关舱门,轨道舱复压。直到轨道舱内压力恢复后,航天员才能慢慢脱下舱外服。

等到轨道舱与返回舱压力确认为一致后,两舱之间的门被打开,出舱活动全部结束。届时,神舟七号的3名航天员,一定会拥抱在一起庆祝胜利。

本版图片:动画截屏图

2008年9月24日星期三

转载:2050年人类可能远离死亡获得永生

据英国媒体报道,科学家们日前对人类未来50年可能发生的状况进行了预测,这对于人类进一步了解自己的命运和未来前途具有重要的参考意义。

  预测显示,在今后50年的时间里,人类将会实现载人火星探测、在月球定居、建太空工厂、在小行星上采矿、擦除记忆、大脑移植,甚至还能远离死亡获得永生。

  而人们目前经常使用的烟灰缸、邮局、钱包和台式电脑等,则很可能会永远消失。

  以下为科学家们对未来50年的预测

  2010年

  将消失:手写书信;个人隐私;烟灰缸;挤奶工。

  将出现:真假识别器;穿在身上的计算机;梦机器。

  2015年

  将消失:感谢信;陆上电话。

  将出现:人类在月球上定居;专门用来睡觉的宾馆。

  2020年

  将消失:邮局;免费停车;一战幸存者;秘书;DVD;电话簿;“彻底退休”的概念;政府退休金。

  将出现:机器人外科手术;人造眼球。

  2025年

  将消失:台式电脑;周末不工作;马尔代夫。

  将出现:氢燃料充注站;;记忆擦除器;感官互联网。

  2030年

  将消失:高清电视;工会;遗产税;进食午餐;皱纹;整容手术。

  将出现:机器人照料婴儿;记忆增强器;自动驾驶的汽。

  2035年

  将消失:儿童在没有监管的情况下玩耍;硬币;石油;微软;中产阶级;廉价旅行。

  将出现:根据个人基因定制的食谱;3D打印机;虚拟窗户。

  2040年

  将消失:钞票和钱包;汽油发动机;免费的公共空间;欧盟。

  将出现:在太空中建造工厂;全球货币;电视墙纸。

  2045年

  将消失:垄断;鞋带;英国的君主制;自然分娩。

  将出现:根据污染排放量来征收个人所得税;隐身外衣;人类前往火星。

  2050年

  将消失:家务劳动;永久性失明;Google;二战幸存者;联合国;死亡(除非你想死)。

  将出现:大脑移植;记忆下载;全球身份证;机器人警察。 

2008年9月10日星期三

转载:欧洲大型强子对撞机产生第一批图片

欧洲大型强子对撞机产生第一批图片(图)

http://www.sina.com.cn  2008年09月11日 08:12  新浪科技
科技时代_欧洲大型强子对撞机产生第一批图片(图)

欧洲大型强子对撞机产生第一批图片。被加速的第一批质子以近光速撞进对撞机里的一个被称为瞄准仪的吸纳装置,产生了粒子碎片雨。一个小时后,这个质子束在27公里长的地下通道里跑完了一整圈。

  新浪科技讯 北京时间9月11日消息,据英国《新科学家》杂志报道,欧洲大型强子对撞机昨日正式启动,质子已经在这个世界上威力最大的加速器里跑完了第一圈,产生了第一批图片,这个结果让制造这个机器的科学家兴奋不已。

  在当地时间10时25分,科学家将一个质子束按顺时针送入对撞机。地下通道里有许多被称为瞄准仪的装置,可以每隔几公里对质子束进行调控。当确认他们可以准确地操纵这些质子后,项目负责人埃文斯及其团队依次打开了这些瞄准仪。

  机器运行得比任何人预计得都要好,物理学家们只用了55分钟,便控制着质子束在27公里长的环形地下通道里跑了一圈。整个对撞机运行正常,出乎所有人的预料。但埃文斯表示,现在他还不知道他的团队需要多长时间才能让质子束循环运行起来。他回忆说:“让质子束在LEPC对撞机里循环运行起来,我们花了整整12个小时。”LEPC对撞机是大型强子对撞机的前身,已于2000年关闭。

  负责CMS和ATLAS两个大型实验的物理学家通过探测器已经看到质子撞向探测器旁边的瞄准仪后粒子四溅的情景。当然,第一天也并非一切顺利,晚上,让环形通道保持低温的部件失灵,物理学家们需要在晚上加班加点,修正故障,以不妨碍第二天的工作,因为通道必须保证足够的低温才能正常运行。(孝文)

2008年9月8日星期一

转载:军用四足机器人

这个机器人居然已经到了实用阶段了。机械上没有问题,下一步就是智能化。
不过对于打仗,可能不需要太聪明的机器人,能够执行简单的命令就行。这样的机器士兵是不是有些可怕?

美研制出军用机械狗叫"大狗" 网路引轰动(组图) 中评社

  香港9月8日电/近日美国官方公布了一段关于军用机械狗的录像,该录像中一只能够在粗糙地面快速跑动,并且能够承受较重负荷的军用机械狗吸引了数百万网民的目光,并且一举在互联网上造成轰动。    

  新华网引述英国《每日邮报》报道,这个形似机械狗的四足机器人被命名为“大狗”(Big dog),由波士顿动力学工程公司(Boston Dynamics)专门为美国军队研究设计。 

  Boston Dynamics公司曾测试过BigDog,这只机器狗与真狗一般大小,它能够在战场上发挥重要作用:为士兵运送弹药、食物和其他物品。其原理是,由汽油机驱动的液压系统能够带动其有关节的四肢运动。陀螺仪和其他传感器帮助机载计算机规划每一步的运动。机器人依靠感觉来保持身体的平衡,如果有一条腿比预期更早地碰到了地面,计算机就会认为它可能踩到了岩石或是山坡,然后Big Dog就会相应地调节自己的步伐。 



这个形似机械狗的四足机器人被命名为“大狗”(Big dog),由波士顿动力学工程公司(Boston Dynamics)专门为美国军队研究设计。

  波士顿动力公司主席兼项目经理马可·雷波特说:“内力传感器可探测到地势变化,根据情况做出调整。而当我们‘骚扰’它时,‘大狗’的主动平衡性使其可以保持稳定。”这种平衡性通过四条腿维持,每条腿有三个靠传动装置提供动力的关节,并有一个“弹性”关节。这些关节由一个机载计算机处理器控制。    

  “大狗”项目由美国国防部高级研究计划署(DARPA)资助,该机构希望“大狗”可以在那些军车难以出入的险要地势助士兵一臂之力。另外,地面上士兵往往需要携带40公斤的装备。雷波特说,最新款“大狗”可以攀越35度的斜坡。液压装置由单缸两冲程发动机驱动。它可以承载40多公斤的装备,约相当于其重量的30%。“大狗”还可以自行沿着简单的路线行进,或是被远程控制。    

  英国索尔福德大学的机器人技术专家达尔文·考德威尔说:“它的确看上去非常引人注目--行动迅速、反应灵敏、动力和智能自动化,且看上去坚固耐用。这是我看到的性能最优越的机器人。不过,从视频中可以看到,有些方面需谨慎对待。”“大狗”的设计者们表示,将在未来一款“大狗”--V3的每一条腿上多安一个动力关节,因此,V3将能够以更快的速度攀越更陡的斜坡以及地势更险峻的路段。



液压装置由单缸两冲程发动机驱动。它可以承载40多公斤的装备,约相当于其重量的30%。

2008年9月7日星期日

转载:最可能毁灭地球的五个科学实验

在新浪的科技频道看到这个,比较有趣,和最近在写的一个小说也有类似的观点,转载过来。
而且这个评论的语言风格属于诙谐一类,是我比较喜欢的类型。

全文如下:


http://www.sina.com.cn  2008年09月08日 07:54  新浪科技

  新浪科技讯 北京时间9月8日消息,据国外媒体6日报道,大型粒子对撞机将于9月10日正式启动,可是,有少数科学反对这项对撞试验,认为可能形成黑洞,毁灭地球。当然,负责这项工程的科学家已经多次进行安全评估,认为这种担心是多余的。

  现在人们面对的问题是,假如这次对撞是安全的,是否可以确定其他的科学试验也是安全的?答案是否定的,科学家认为,大型科学试验在进行之前,都应该进行全面的安全评估。以下五个试验便具有很大的风险。

  1.重建宇宙大爆炸

  也许令许多科学家感到遗憾的是,宇宙大爆炸发生之时他们尚未出世。地球上曾发生了一个掌握真相所有秘密的事件,可是我们错过了,而我们之所以错过,是因为我们太懒了,以致于在接下来的130亿年里没有得到足够的进化。按照科学家的说法,要解决宇宙诞生之谜,关键就是让一切重来。

  他们向我们保证,假如他们能以非常非常快的速度和力量撞击质子,那么就可以让宇宙大爆炸再次上演。

  实验后果:首先,想象一下核爆炸的景象吧。将这一爆炸规模乘以1200000亿相,接着再乘以无穷大的区域,结果也仅相当于宇宙大爆炸强度的八分之一。尽管如此,科学家仍相信他们可以将大爆炸装在锥形烧瓶中,只要他们记得用塞子将它堵上。

  想象一下,你将一辆大型油罐车停在儿童医院外面的镜头。你不知道里面是什么,但你相当自信,里面要么是治疗癌症的良方,要么是2万加仑的爆炸性硝化甘油。若想找到答案,那么你必须用AK-47对油罐车进行扫射。后果会怎样呢?

  目前进展:大型强子对撞机不仅是有史以来建造的最大粒子加速器,且是有史以来建造的最大东西。科学家最初计划在2005年启动大型强子对撞机,但因种种原因,启动时间推迟至2008年9月,它将以接近于光速的速度对17英里周长内的小物体进行轰击,接着将这一过程中生成的物质粉碎,观测发生什么事情。

  问题在于,即便是理论家也不清楚究竟会发生什么事情,这就是他们为何首先从事这项研究,为何有人为了停止这项实验一纸诉状将他们告上法庭。大型强子对撞机项目的科学家坚称,实验没有任何危险,并预测观测结果将令科学发生革命性变化,将我们送入知识的黄金时代,当然,前提是我们能在这种实验中幸存下来。

  危险指数:3

  专家向我们保证,依据他们对科学的了解,世界末日到来的可能性微乎其微。专家还称,大型强子对撞机将彻底改变我们对科学的认识。所以,他们也许通过大型强子对撞机可以了解到的一个全新知识是,它可以将整个星球变成一团粒子云。

  2.量子芝诺效应(quantum zeno effect)

  多年来,科学家一直在扫描宇宙寻找某种奇异的反重力物质——他们称之为“暗能量”的神秘物质。他们已取得了一定的成果,当然了,这可能以付出我们灵魂为代价。

  量子物理学将要掌控日常物理学特征,正如大卫·林奇(David Lynch)执导的影片一定会成为主流卖座大片一样。我们是在谈论同时在两个地点若隐若现的粒子,毋庸置疑,最奇怪的地方是量子芝诺效应,该理论指出观测和测量粒子会改变它们的特性,特别是会改变它们衰减的速率。如何改变?没人知道答案。很显然,它是最有可能证明“黑色魔力”(black magic)存在的科学了。

  实验后果:按照一位知名科学家的理论,仅仅是观测暗能量而引起的变化,都有可能造成它垮塌,对宇宙造成冲击。但科学家们太渴望证明暗能量的存在了,所以,只要有机会,他们就会迫不急待地观测暗能量。

  目前进展:科学家劳伦斯·克劳斯(Lawrence Krauss)教授认为,这方面的研究可能已在进行当中。显然,在20世纪90年代末期,科学家在首次捕捉一些暗能量的时候,看到有一堆物质在太空中爆炸。这可能将宇宙置入一种特定的状态,在这种条件下,它可能或不可能在特定瞬间内像肥皂泡一样爆裂。仅仅是因为我们不停地看它。

  危险指数:3

  这种理论正确吗?你可以说这是无聊的人在胡说八道。不过,他可能是这个国家最著名的物理学家,已就这一主题发表了大量的科学论文和书籍。其中一部就是《星舰迷航记的物理学》(The Physics of Star Trek),既然我们要对这个问题进行思考,那么我们相信他从《下一代》(The Next Generation)的情节中窃取了这个荒唐的故事。

  3. 怪物质

  我们可能已经注意到,科学的世界存在一些不可思议的怪分子,例如所谓的“怪物质”。之所以有“怪物”一说是因为这是很多基本理论无法解释。而造成这种尴尬的原因就在于:很多有关事物真相的基本理论均建立在数学方程式的基础上,而不是来源于实际的观察。

  从理论上说,怪物质可能存在于这个世界之上,但我们从没有见过它们的庐山真面目。迄今为止,至少已经有一名科学家表示,如果能够亲眼看到怪物,我们的第一反应一定是尖叫,而后便是永不休止的尖叫。作为怪物之一的怪物质是假设中一种由夸克构成的物质。夸克是比原子更小的基本粒子,它的“渺小”甚至超过我们想象。

  实验后果:有关怪物质的假设有两个。一个是,这种物质可能在会在出现后不到一秒钟就马上消失;另一个是,这种物质非常稳定,能够将接触到的原子转变成更为怪异的物质。但至于到底哪种假设成立,我们就不得而知了。这是怪物质的地盘,自然由它们说了算。有理论认为,宇宙中存在完全由怪物质构成的恒星,一旦接触到这种怪物质的微小碎片,所有的一切就面临“下地狱”的厄运。

  现在让我们做一个大胆设想,如果地球上出现非常稳定的怪物质并开始与正常物质发生反应,我们所有人将一同去见上帝。传说中的麦达斯王有点石成金的神奇能力,而可怕的怪物质的却是“点正成怪”。怪物质会首先将你“同化”,在此之后,你又会将接触到的一切事物变成怪物质。而在发现这可怕的一幕前,整个世界已经完全“怪化”了,这全都是你一个人的错。

  目前进展:幸运的是,怪物质只能在高能粒子碰撞中产生,类似这样的碰撞还没有发生过一次。说到这,读者的脑海中一定闪过“大型强子对撞机”,它不就是高能粒子碰撞的制造者吗?事情是这样的,参与大量强子对撞机的科学家认为,在让原子相互撞击过程中,一定会出现很多怪异的事情,产生怪物质就是其中一个。这也就是为什么科学家在撰写论文时使用“相对论重离子碰撞会摧毁我们的行星吗?”这样令人胆战心惊的字眼儿。对于大型强子对撞机,我们也只能在担忧中等待,希望能够在顺利完成碰撞试验的同时,不会杀死你以及你关心的每一个人。

危险指数:5

  科学家在回应怪物质问题时表示,如果真的产生怪物质也没什么大不了的,这只能说明怪物质在此之前就已经存在了,原因很简单:大气层中每秒钟会发生无数次类似反应。虽然科学家这么说,但在我们看来,他们的这种花言巧语不过是为了避开上面提到的假设。他们心里很清楚,如果事实证明他们大错特错,也不会有任何人站出来控诉他们。

  4.时光旅行

  关于时光放行的故事已有很多,而且几乎每个故事都包含某种灾难或不愉快的结局。当然,许多物理学家认为,时光旅行根本不可能发生,而且宇宙的真实存在证明了这一点。此外,如果人类将来证明时光旅行可行的话,那么穿越时空的人又在哪里呢?

  不过,也有一种似乎有几分道理的观点存,那就是我们可以研制出一个时光穿梭机来完成这项任务。或许只有等到这项技术真正存在的时候你才能回到过去或进入未来,在未来世界,你将会看到盘旋的滑板和飞翔的蒸汽火车。

  实验后果:当然,宇宙惩罚我们胆敢违背规律、因果最基本的原则的方式有很多。在我们第一次听说时光旅行之前,我们连想都不敢想。但有人推测,穿越时空回到过去的尝试可能会导致世界爆炸、瓦解、缩成一个奇点,或干脆消失。

  在遥远的未来,当恒星耗尽能量,行星偏离轨道,人类的后代将面临灭亡,如果他们进入一台被诅咒的时光旅行机器,他们可能会开骂然后回到历史上一个更舒适的点。

  大批来自未来世界的难民可能会在现在这个繁华的世界安家,在这个世界再次终结之前,他们决定再利用时空穿梭机换个地方,如此反复。在我们接通第一台时空穿梭机的那一刻,我们的世界将变成无数来自未来世界的难民的家。你来算算。

  目前进展:先看看大型强子对撞机吧。大型强子对撞机可能摧毁这个世界的情形似乎有很多种,但时空穿梭呢?据一些俄罗斯科学家介绍,这种可能性同样存在。当然,目前还没有启动任何计划探究时空穿梭机的研制,但谁说它肯定是有意造的?青霉素的发现完全是个意外。

  有人推测,未来人类可以操纵用于时空穿梭目的的大型强子对撞机可能会用它高能量的碰撞打开虫孔。显然,瑞士的那帮书呆子在接通时空穿梭机的一刻却发现赤身裸体的阿诺德·施瓦辛格向他们要衣服也是有可能的。

  危险指数:7

  你可能在想“如果我们得到一台时空穿梭机,并认识到它将摧毁这个世界,那么我们所要做的就是及时回到过去并毁掉那台时空穿梭机!就这么简单!”不过,如果我们毁掉了那台时空穿梭机,我们就不能及时回到过去,所以穿梭机仍会完好无损,这样的话,我们就可以利用它回到过去……该死的科学。

  5.纳米技术

  人们研发新技术的目的是让东西变得越来越小,现在这些技术已经可以制作出世界上最小的东西。借助纳米技术制成的机器人不比一个分子大,我们这样做的原因有很多,其中最大的原因可能是因为我们能这样做

  设想将数百万个微型机器放入人的血流中,让它们攻击癌细胞,或者利用小型移相器抗击艾滋病毒。设想利用一群小型清洁机器人吃掉河流中的污染物,或者利用微型工业机器人,在短时间内用分子制造出我们希望得到的东西。然而,现在面临的最大问题是,你如何制造出数万亿个这种小型机器人。其实方法很简单,你只要教它们如何利用环境中的物质像细胞一样复制自己。如果有一百万个这种小东西,不难想象一定会出现一系列问题。

  纳米技术之父埃里克·德雷克斯勒提出了一个令人毛骨悚然的有关世界末日设想的数字。现在面临的问题是,我们的纳米机器人或许更像细胞终结者,它们比大自然的创造物更加先进。它们会在一夜间彻底战败有机生命,遵循进化论的规则消灭所有有机生命。

  我们曾提出一种极端假设,这就是众所周知的“灰雾(gray goo)”问题,这个问题指的是,机器人的自我复制开始失控,最后世界上幸存下来的只有大量这种微型机器人,科学家想象,这些机器人看起来就像一堆灰雾漂浮在空中。

  实验后果:假设你与一位不可思议的怪物见面,经过一番讨价还价后,他提出给你修了房子,并给你增加了一个房间。于是你将他带回家,然而他突然吃掉你的住宅,吐出更多怪物,这些怪物动手将你杀掉。

  目前进展:科学家向我们担保,我们在20年内就能制造出完全受控的致命蜂群,或许我们在2010年就能实现这个目标。现在他们正在制造一些被称作“装配工”的东西,这些“装配工”将生产数万亿个纳米机器,并指挥这些机器人消灭掉遇到的所有东西。

  危险指数:10

  可以避免我们在几年内陷入“灰雾”僵局的唯一东西是,大型强子对撞机赶在“灰雾”之前将我们灭掉。(孝文)

2008年9月3日星期三

灰客和黑客

在追踪灰影子里边,我虚构了一个名词:灰客。我想这个词用来描述这样的人群是非常合适的:本身并没有多少高深的技术,却使用一些傻瓜式黑客软件来进行一些至少是不道德的勾当(也许在法律上,这些地带仍旧是灰色的)。
这些人没有黑客那样的技术水准,从成色上说,差了不是一星半点;而他们的行为,游走在法律的灰色地带。灰客这个词,将是对他们的生动描述。
没有办法预计这个词会不会流行,如果流行起来,作为首创者,将感到非常自豪。

试用Google浏览器之后的散发思考


今天看到google浏览器发布的消息,就去下载了一个.装上试了试,界面还不错.
据说这个浏览器具有"沙盒"功能,也就是提供一个虚拟机,从网页看来,这个虚拟机就是一台计算机,而事实上的计算机就被屏蔽了.又据说java就是为了这种目的而开发的编程语言。
另外,有一种现象叫做虚拟机逃逸。这个名词非常具有科幻色彩。浏览器会提供一层保护,如果这层保护没有起作用,本来应该局限在虚拟机范围内的访问侵入计算机本身,就叫做虚拟机逃逸。这种描述通俗而且富于演义色彩,但实际过程一定是相当地乏味。就像传说,经过语言的传承,真实的东西早已经模糊,留给人们的是故事——而任何故事,经由叙述,必然距离真实有了一段距离。然而,人们总是愿意在这样的虚构和夸大中消耗时间。三国演义是历史悠久的例子,金庸的武侠小说是最近的例子,一些伟大的科幻小说是欧美的例子。
反过来说,故事如何能吸引人看?答案是必须像是真的,或者说是人们感觉中的真实。科幻小说的创作必须拥有一些真实的东西,故事的逻辑,人物的语言,还有科学原理,这些东西必然要符合“真实”才行。如何在这种真实上,拿出吸引人的东西,才是最大的考验。
不知道将来的小说能写成什么样。至少,这是努力的方向。

2008年8月28日星期四

大功告成,自我鼓励一下



终于把所有的发表文章都贴了上来。
很抱歉,因为版权问题,不能把所有内容都贴上来。网络化,信息化的确是潮流,然而杂志在这方面的确是两难。我……我也两难。

最近得到的消息是科幻世界准备发一篇《五行传说》在增刊上。《五行传说》和另一篇《追光逐影》属于同一系列,在从前的博客中也提到过,是湿婆之舞系列的中间篇。

另外正在写一篇关于人工智能,人,还有机器人的故事。抓紧点时间,争取在年内能通过编辑大人审核发表。

发表作品:追踪灰影子 (科幻大王2008.5)


全文近一万五千字,此处粘贴2600字。这是一个相当校园的小说。
我也不知道哪里有卖,链接是科幻大王杂志社的介绍
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4fcbdabe01008tjt.html


追踪灰影子

李兵从来没有想到自己会成为一只鸡。此鸡不是寻常鸡,而是鸡群中的战斗鸡。没有办法,十八个并行刺蛇CPU,三千G的内存,5G每秒的Internet接入速度,这样的一台机器,不成为战斗鸡简直就是对不起观众。表面看起来,机器一切正常,系统资源却严重匮乏,CPU资源占用率85%,网络则完全阻塞。某个黑手在背后操纵一切,让李兵成了一只肉鸡。看着主机箱上不断闪烁的蓝光,李兵手脚冰凉,心如死灰。
他默默地站起来,走到实验室尽头,打开开关盒,把电源开关拉掉。屋子里顿时一片漆黑。刀锋250X4的主机箱中响起一阵噼啪,电源风扇发出悠长的Biu声,然后一切都沉静下来。李兵站在那儿,就像一个融入黑夜之中的鬼魅,他想起那个无月无星的夜晚,也是这么黑暗而沉静。

那天晚上李兵在实验室上网。李兵玩一个叫做星际世界的游戏,这个游戏的要旨是在尽量短的时间里,采集最多的资源,转化成各种兵,然后在英雄的领导下进行群殴。其中也有讲究,战术操作,战略合作,没有几年时间的锻炼,是不能成为高手的。李兵是一个高手,他玩这个游戏八年,成了一个骨灰级玩家。他的三个账号,战绩分别是756胜298负,1420胜234负,370胜0负。在星际世界的玩家中间,提起Zoe,无人不知无人不晓,此账号三年前出山,经历大小三百余战,战无不胜。
李兵像往常一样玩了三把。轻松胜利之后正准备退出,他收到一个消息,来自一个叫做USB的家伙,“兄弟,账号卖吗?”
李兵毫不犹豫,“不卖!”
“三十万,欧元。”
李兵倒吸一口凉气,心脏急剧地跳动了两下。三十万欧元,那可是三百多万人民币,而且还不用交税。从前有无数的人打过这账号的主意,然而,最高的价钱也就是两万人民币。三十万欧元,这么高的价码让人心惊肉跳。
冷静下来之后李兵认定这是一个骗局。于是仍旧说,“不卖。”
“不要后悔,有人给我开价三万块。我想你打到这个战绩挺不容易的,给你个公道的价钱。”
这人的口气仿佛李兵的账号已经是他的囊中之物。李兵气不打一处来,“你以为你是谁!老子出来混的时候你还穿开裆裤呢!”说完这句话李兵下了线。
走出大楼,外边很黑。天上没有月亮,也没有星星,稀稀疏疏的几盏路灯勉强让人能看清路面。
李兵在门口小站一会儿,点上根烟。一片漆黑的天空黑暗而沉静,李兵重重地吐出口烟。他想了想,决定回到实验室里去,再和那个神秘的USB谈谈。毕竟,人生不是轻易地能找到机会的,虽然说谁也不知道网络的那边是不是坐着一条狗,可是也不能排除那是一个钱多人傻的主。
USB已经走了。李兵怅怅然地准备下线。也许这个机会就这么丢掉了,一次意气用事改变了人生轨迹,本来也许明天,他就可以到银行,去实现数钱数到手抽筋的梦想。李兵留了个心眼,那个人说有人出三万块就可以把Zoe账号搞到手。不怕贼偷就怕贼惦记,在离开之前,他修改了Zoe密码。他用了强密码,十八位数字字母加上两个特殊字符。
回到寝室李兵发现起居室留了一张条子:我今晚有事,不回来。是欧阳达华留的。这个花花公子,肯定又是去哪里幽会老情人。然而通常他并不会郑重其事地用书面通知的形式告知李兵。李兵翻过纸条,“老妖来了,风紧,我的那部分就靠你了,下周三之前搞定。欠你三百个鸡腿。立此为据。欧阳达华。”
老妖是李兵和欧阳达华给实验室主任取的昵称。他有半年的时间在美国,另半年回国带博士。他回来的几个月,就是实验室最忙碌的季节,简称忙季,通常从四月份开始,九月份结束,就太平洋上的季风一样准时。眼下,老妖突然改变了行程,提前回国,这意味忙季提前开始。没什么可怨天尤人,近来连太平洋上的季风也开始抽风,更何况人。李兵和欧阳达华必须打起精神,投入到伟大的科研工作中去。欧阳达华是位公子哥,从浙北来,家里已经给他留着几千万。似乎他在学校唯一的目的就是泡妞,虽然人聪明——要不然也上不了山青大学,但是心野了就没办法。相比之下,李兵简直就是劳模,唯一的不良嗜好就是玩星际世界。老妖回来了,欧阳达华的家庭作业也只有落在劳模李兵头上,谁让他们不幸被分配在同一套寝室。
李兵早早地洗洗睡了。老妖布置下来的任务很多,他还有两天时间去完成,包括欧阳的那部分。睡着之前,李兵赌了一个誓:如果让他赚到三十万欧元,他马上申请保留学籍一年,回家天天玩星际。三十万欧元摆在老妈面前,她也没啥好说了。晚上他做了一个梦,因为没有见过欧元长啥样,梦里无数的人民币在天上飘,上边写着欧元两个字。

忙碌的日子一旦启动就像黄河泛滥,一发而不可收拾。在老妖的监督下,李兵成了学术忙人。老妖的课题是关于二十二世纪中国的网络安全。在全球化的大背景下,中华和平崛起犹如长江之水,浩浩汤汤,顺之者昌,逆之者亡。然而总还是有那么一些不和谐音,试图和这世界大势对抗。老妖的课题属于国家重点工程项目,997项目基金,目的是找出这些不和谐音的幕后黑手,定位,收集胡言乱语的证据……剩下的东西有专门的国家律师和国家安全部处理。
连续两个星期,李兵没了休息日。忙得昏天黑地,这样的日子却给了他很多的成就感,至少他明白了:长江之水,浩浩汤汤,顺之者昌,逆之者亡。他为自己能跟着老妖进入这样一个课题项目,从事这样一份重要工作而分外自豪。自豪归自豪,老妖在的日子,他不能用实验室的机器玩星际,这让他总觉得心里痒痒。这瘙痒感因为欧阳达华的存在而越发难耐——欧阳用了他的学术调研成果交差之后就玩起了人间蒸发,托人送了一张病条给老妖,然后再也没见到人。鬼都知道他一定是跑到什么地方逍遥去了。
说起实验室的机器,李兵不无自豪。老妖按照超最高级的配置配备机器:5000G的硬盘,带10G Flash存储,200G DDR内存,IAM生产的Dou 512超级主板,10G/S SAS7网络适配器,重中之重,主板上配置了十八个刺蛇CPU,每一个CPU有16个核,想象一下288个5GHz CPU内核同时狂奔的情形,任何数据处理都不过转眼间功夫。IAM公司一月份发布Dou 512主板,完全是一块概念板,目标是赚取眼球,一块板子一万刀,一个刺蛇CPU五千刀,一个板子配上十八个CPU,整整十万刀,就算人民币刚升了值,从6:1变成了5:1,整整五十万人民币配置一台PC,看起来有些疯狂。然而老妖手里有很多钱,还不是他自己的,于是该咋整咋整。用他的话说,咱们是抓贼的,警察,贼都升级了,变成了法拉利,总不能让同学们还开着摩托去追,好歹也得是法拉利,超法拉利就更好了。这机器,没说的,三年五年决不过时。人不能鼠目寸光,要有长远打算。
长远打算有老妖在,李兵不动这个脑筋。他迫切的愿望是跟着老妖混出一个名堂,好歹在核心期刊上发表两篇Paper,挣取经验值,更迫切的,他想老妖放过他两天,让他继续用这超法拉利机器玩两把星际。超级牛X的ID,只有和超级牛X的机器结合才般配。
欧阳达华的一个电话让李兵把这想法提前了,甚至不顾老妖近在咫尺的危险。
……

发表作品:七个瞬间 (科幻世界2008.2)


七个瞬间发表于科幻世界2008,2期。文章的主要内容就是人类文明的七个片段。此处为第一个片段。

科幻世界杂志社有售:

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桑巴斯统率着他的部落。他站在土岗上眺望,荒凉的蒿草一望无垠,整片大地都是槁枯的黄色。毫无希望。

草丛中有什么东西在挪动,空气里传来些微臭味,就像鹈鹕花粉的味道。桑巴斯盯着那地方,捏紧手中的木棒。

这片土地上已经没有什么东西可供收获。桑巴斯明白这一点。他做好了计划,带着大家向北去寻找新的领土,然而离开熟悉的土地,到处都潜伏着危险。此刻他就必须做好准备——作为家长,他必须承担责任,证明所有人都可以安全通过这片危险区域。是的,桑巴斯作为家族中最强有力的男性,最有经验的酋长,必须证明自己是一个合格的保护者。

鹈鹕花粉的气味浓烈起来,狮子正在逼近,一阵希希索索的响声之后,它露出一个头。它站住了,看着桑巴斯。

桑巴斯捏紧木棒。

狮子并不喜欢攻击人类,这种两足动物带有其他动物不具备的本领,他们的花样比其他任何动物都多。然而一只饥饿的流浪狮子会抓住一切机会填饱肚子,哪怕对手看起来很危险。这片土地上,到处都是饥饿的流浪狮群。

狮子向前扑过来。桑巴斯挥动木棒,镶在棒上沉重而尖利的石块正正地击中狮鼻,鲜血直流。狮子发出一声哀号,然而用一个敏捷的动作咬住了木棒。桑巴斯失去了武器。

狮子再次向着桑巴斯扑来。一杆有力的长矛洞穿了狮子的眼睛,有人从桑巴斯身后发动袭击。凶猛的野兽在地上翻滚,哀号。桑巴斯沉静地看着一切。

几个人慢慢地围拢过来。野兽已经奄奄一息。

“桑巴斯,怎么办?”

“把狮子抬回去给他们。没有人能够阻止我们向北走。”

他们是部落的大多数和卡布长老。卡布长老超过了四十岁,牙齿已经掉光,昔日很魁梧的身体皱缩得不像样,仅仅能挨到桑巴斯的胸口,然而他却比桑巴斯更受尊重。

“你回来了,很好很好。我和你说过,那边的路走不通。”

“不,我来带着大家一起走。”

沉重的狮子尸体堆在地上。

“桑巴斯,你想告诉大家你的勇武吗?死亡峡谷到处都是流浪狮,而且没有人知道这死亡之路到底有多长。这不是去猎杀一只老狮子。”

“每一年,牛群都能够通过然后在下一年回来。峡谷那边一定是个水草丰茂的地方。”

桑巴斯扫视着围观的人,继续说:“是的,峡谷里到处都是牛的尸骨。它们是被狮子,鬣狗,豹子吃掉的。那儿的狮子比任何地方都多。但是我们别无选择。在这里等死,还是往前去。我们通过死亡峡谷,有的人会死掉,但是大部分人肯定能活下来,我们的孩子能活下去。在这里,旱季还有三个月。三个月,有多少人能熬得过去。”

桑巴斯看着卡布长老。

卡布长老垂下眼,“我老了,活的年岁也够长了。”他抬起头,看着头顶的天空,北方天空的几颗亮星正排成一列,平平躺在地平线上方,旱季至少还有八十五天,对部落来说,这实在太长了,而且今年旱季提前到来,谁也不能预料是不是会按时离去。他微微叹气,“我们现在很困难,但是那是死亡峡谷啊。从来没有任何人可以穿越。从前有无数的勇士试过,从来没有人回来。我以长者的经验断言,我们这么去,只是给那些饥饿的狮子填塞牙缝。动物们会回来的,我们能找到食物。”

“长老。我们的人会死掉很多。在雨季到来之前,整个部落至少要饿死一半的人。你给我讲过这故事。那个峡谷里边,野兽也在挨饿,它们也很虚弱,而我们至少现在还有力气。”

桑巴斯抓着狮子的鬣毛,用力将百兽之王的躯体托起来,“这是考验我们的时候。谁挡在前边,就杀死它。哪怕成千上百的狮子在前边,我们也要冲过去。否则,就是死。”

部落的男男女女都开始行动起来。桑巴斯最后一个离开营地,他背着卡布长老。卡布长老解下脖子上的红色石头,将它系在桑巴斯的脖子上。石头象征着威望,它应该属于那些承担责任的人。

白骨累累的峡谷里,又有一种集群的动物开始尝试突破那尖牙和利爪的封锁。不过这一次,他们不是依靠数量和速度。

桑巴斯站在土岗上眺望。旅途已经开始,不会再有回头。然而他不能想到,他会在旅程开始之后的第三天倒在峡谷里,被一群鬣狗分食,而他的部落,却走到了更远的地方。

从阿非利加到欧罗巴,从亚细亚到阿美利加。

……

发表作品:洪荒世界三部曲 (科幻世界2007增刊)


洪荒世界发表于科幻世界2007增刊。三部曲全文将近6万8千字,此处摘要几处
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洪荒世界

洪荒世界并不荒凉,相反,它生意盎然。只是在很久很久之前,那儿一无所有,被荒凉所包围,于是被称为洪荒世界。这个名称一直沿用下来,变成了今天这样名不副实的情况。
这个世界每年为全球贡献五十万亿元的产值,并且以10%的速度增长。尽管因为反托拉斯法案,洪荒世界由六家公司进行经营,然而这六家公司有同一个董事长——江小王。这个名字被无数的媒体报道过,也有无数的传记作家写过关于他的书,然而,从来没有人见过他本人。甚至有据可查的影像也找不到。在超网覆盖了地球每一个角落的今天,这种事情堪称奇迹。因为如此,阿飞接到邀请的时候大吃一惊,在想这是否是个骗局,然而在超网浏览了一天之后,他决定接受邀请。一个有能力在网络中隐形的人,那就是这个世界的上帝。任何人都不会放弃和上帝见面的机会,除非他已经心如死灰,再没有一点好奇和热情。
邀请的来历颇为奇特。它直接掉进了个人邮箱,没有任何痕迹可循。阿飞的邮箱是顶级机密,任何人,如果不是由阿飞授权,都没办法把信塞进邮箱里,居心叵测的发件人会得到一点提示:该邮箱地址无法投递。ISL邮件公司向它的客户承诺,没有任何黑客可以黑掉邮箱,没有任何信件可以不经许可就投递,黄金铸就的超现实保护机制会将任何不良企图拒之门外。然而这个强悍的保护机制却没有一点作用。邮件出现在邮箱里,没有发件人,没有标题,悄无声息地突破了任何可能的封锁。它在那儿,标准的垃圾邮件模样,闪烁着红光,仿佛在嘲弄邮箱的私密性。
阿飞怀着愤怒的心情点开了这个邮件,想着明天就要去把交给ISL公司的三千块钱年费要回来,然后去法院告它,让它赔偿一千万的精神损失。这种事情居然发生在文明世界里,阿飞想起自己隐藏在某个目录底下的黄色小段,一想到这些隐私存在被某个不知所以的存在偷窥的危险,愤怒让他有了杀人的心。
然而邮件让他的愤怒平息下来。这是一封标准的邀请函,洪荒世界的董事长江小王邀请他进行一次采访。看着江小王这个如雷贯耳的名字,阿飞进入了恍惚状态。无论如何,这更像一个骗局而不是真实。在那些老掉牙的故事里,经常有人冒充银行家发送邮件,邀请你继承一笔很大的遗产,或者是用各种“合法”手段把天文数字的巨款转到名下,事实证明从来没有人靠这个成了富翁,阿飞倒是听说过因为这个搞得倾家荡产的案例。
骗局的可能性仍在。然而阿飞看不出自己会失去什么,相反,对江小王的成功采访将会让他一夜成名,成为地球上,还有月球和火星以及大大小小三十六个太空城最吸引眼球的记者。为了百分之千的利益,没有什么可犹豫。而且,只要有人类的地方,就有超网,就很安全。
在出发之前,阿飞给李娟打了电话。人不在,电话留言。
“游戏有什么好玩!出来了给我打电话。知道吗,我去采访江小王!江小王,洪荒世界的董事长。在量子芯座20009607。”
……
……

一朵雪白的花瓣落在阿飞手上,仿佛丝绸一般柔滑,带来一股凉意。阿飞抬着头,看着漫天飞舞的白色花瓣。那是超脑在打盹,三千年一次的轮回。

密密麻麻的白色小花开满整个大地,开满整个天宇,一直衍生到地平线,合二为一。超脑已经为自己造出另一个地壳。所有的量子胞,在这地壳的内层安全而不受限制地生长。它甚至制造了自己的两个复制品,一个利用了改造的火星,另一个放在金星轨道,是人造星球。降伏太阳的壮举已经开始,在黄道区,第一个组装模块已经到位,提供超脑运行的能量之中,有一部分就来自这个新模块。阿飞知晓超脑的下一步计划,它将把太阳包裹起来,然后将自己转移到太阳壳上去。这将是一个耗时六百万年的巨大工程,然而,同已经过去的三亿多年相比,这不过是短短的下午茶。

无数的轮回印刻在阿飞的记忆里。那些生命的历程,太多,太遥远。最近的一次生命历程发生在两亿多年前,他是一个小小的士兵,来自另一个星球的略微高等的智慧生物以闪电般的速度袭击了他们的星系,在一次反抗行动中,他被高能量的粒子流瞬时击倒死去。此后,他突然感觉到厌倦。他把自己封闭起来,静静等待时间流逝。

阿飞捡起一片花瓣。这雪白的东西,带着丝丝的凉意,竟然在他的手心里融化掉,变成水样,最后蒸发不见。他毫不后悔这一次复出。超脑有了长足的进步,它不仅把自己复制到了火星和人造星球上,而且,它已经拥有足够的能力,随时在现实世界中给出一个非生命的躯体。十二名守望者的躯体不再有用,被当作文物保存着。

阿飞看见了过去的自己。沉睡的脸庞上似乎带着某种过于严肃的神情。他也看到了江小王,这位导师已经在封闭空间中静默了两亿五千万年,他是绝顶聪明的人,比自己早许多领悟到生命的全部真谛。也许他对这个真实世界已经没有任何流连。

飘飞的白色花瓣停止。大地和天空都是一片荒芜。顷刻之间,无数的白色花朵生长,绽放。天与地都陷落在这白色的汪洋里。

白茫茫一片世界真干净。

阿飞在那儿伫立了三千年,在超脑的下一次呼吸之前离开了。又一个洪荒世界从一片白茫开始,这个世界和三亿多年前阿飞离开的那个世界几乎一模一样。所不同的,这个世界每个人都有一份启示录:

“这虚拟的世界,几乎攫取了将近一半的人类劳动时间,在生活中,越来越多的人倾向于生活在洪荒世界中。很难想象,当这种倾向成为主流,已不可逆转的势头向前发展,我们的未来世界会是怎么一个模样?笔者尽力想象,然而这主题实在有些庞大。庞大到令人毛骨悚然。于是一个寒噤之后结论仍是空白。

每一个读者的心中,必然会有一个结论,姑且保留它,留给时间去证明。”


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太阳战争﹒毁灭日

星空璀璨,繁星似尘。

从窗口望出去,漫天的星辰如往日一样灿烂。然而,如果是一个细心的观天者,他会发现大熊座阿尔法星没有出现在视野里。亚布觉得非常奇怪,这颗星星三等亮度,虽然不是亮星,然而也决不至于肉眼无法看见。亚布让索亚给出最近十年每一年此刻的星图。索亚是机器人,他和亚布长得一模一样,只是他的眼睛没有瞳仁。索亚看了亚布一眼,“你是对的。那颗星星消失了。”

“那么有什么可能?”

“某个物体挡住了它。这是太空中唯一的解释。观测记录表明这类事件经常发生。从观察哨的轨道来说,平均概率两百天发生一次。一颗小行星。”

“小行星?计算一下小行星最多能掩盖它多久?”

索亚凝神沉思一会儿,“根据目前所有资料,小行星对恒星的遮掩,在几秒钟到十分钟之间,已知最长的时间是太谷星对天蝎座伽马星的遮掩,需要观察哨落在远日点,而太古星正好运行到观察哨和天蝎座伽马星之间。这种情况十五万年出现一次。”

“可是我已经观察它一个晚上……那家伙距离我们比小行星要远得多,但是它又不发光。难道是一个黑洞?”

“它已经消失三天了。没有记录说明那个方向上有黑洞。不过可以进行分析,看看那是不是一个隐藏的黑洞。如果是一个黑洞挡住它,这种天文现象应该在天文时间里逐渐发生,它会逐渐变暗,不可能几天内就从星图中抹去。”

“嗯,快去查吧。”

“很快会出结果的。我去调动哈勃望远镜,数据分析会在半个小时内给你。”

索亚走了。亚布透过窗口看着外边。大熊座缺了一个脚趾,那地方黑漆漆的,什么都没有。

那不是黑洞,会是什么呢?

突然亚布发现了什么。他大声叫喊起来,“索亚,对准它,大熊座阿尔法星,它正在出现。”

亚布没有错,大熊的阿尔法星正在探出头来。很微弱的一点,相对它平日的亮度降低了很多,然而却足够在人类视网膜上落下一个痕迹。当然,只有有心人才能够注意到。

索亚正好将哈勃望远镜调整到位。阿尔法的掩映让一切显露无遗,那是距离很近的天体,绝不是一颗遥远的恒星或者黑洞。它的视界几乎相当于火卫二。这样一个天体绝对不该被忽视过去。例行射电扫描居然没有发送过任何这方面的报告。

亚布跑到屏幕前,他看见了结果,然后目瞪口呆。

哈勃观察哨沿着一条椭圆轨道运行。它的轨道和地球,火星分别有一次交会,以四百一十二天为一个周期,观察哨会靠近地球和火星各一次。这是唯一有人存在的观察哨,从太阳到柯伊伯环带,分布着许多各式各样的观察哨,但它们都是自动观察哨。

观测结果已经反馈给地球。亚布和索亚在焦虑中等待。他们并不知道,在索亚用掩映观察得到一个让人吃惊的结果之后六个小时,太阳系内所有的眼睛都开始瞄向那儿。六个小时,是光线从哈勃观察哨跑到地球然后从太阳跑到柯伊伯环带的时间。

……
……

巨大的壳体围绕着太阳,虽然只是一个雏形,然而已经能够看出框架。阿波罗是壳体上的中心城市。它的内部空间巨大,可以容纳八十八个地球,无数的量子胞已经开始落地生根。从阿波罗向外延伸出三十六条轨道,沿着太阳的外围不断伸展,最后在太阳赤道附近中止。每一条轨道都由智能模块拼接而成,每一个模块长五百公里,宽一百公里。最长的一条轨道已经延伸了六亿公里,其上有无数的智能模块,控制着整条经线的起伏。再有三百万年,这些轨道将延伸到和阿波罗相对的另一面,并再度汇合成一点。阿波罗的姐妹城雅典娜会在那儿诞生。剩下的工作就变得简单,在已经形成的三十六道经线上编制纬线,这个过程会很快,只需要依靠智能模块就能在三十万年中完成。最后的五万年用来填补空缺。反射模块将经纬之间的空隙填满。它们会把绝大部分太阳辐射反射回去,加高太阳的温度,让更多的能量集中到反物质合成器上,制造出反物质,作为能源储备起来。

然后?

我们开始旅行。伊特,人类还有机器人。

银河之旅?

是的。但那也许只是一个开端。银河外边还有很多世界。

太遥远太遥远。

我们等待了三亿年,等来一个太阳壳。门已经打开了,银河世界正在招手。时间不是问题,你已经获得权利,在虚拟世界中永生。一切都是未知数,前面有形形色色的挑战,我们需要你的帮助。

这就是超度吗?

我们挑选合适的人,最基本的条件是:他必须能够清晰地区分现实和虚拟世界,对事物具有敏锐的洞察力,还有,必须有承担责任的勇气和决心。你很合适。不要浪费你的天赋。

我明白。让我想想。

伊特保留了你的思维和记忆,你已经开始享有权利。你有时间去习惯它。还有,你可以叫我阿飞,那是我的名字。

银白色调的床,栗色地板,米色的宽大沙发,还有舒适的落地水银灯和碎布地毯。阿立亚站在书架前,手上捏着一个小巧的飞机模型。她回想起亚布小时候在地板上玩耍的模样。她微笑着,把飞机模型放回到书架上。一切都是老样子,阿立亚却显得老了。作为幸存的三位治理委员之一,阿立亚有忙不完的工作。三十年,卓有成效的治理让火星迅速地医治创伤,重新走上繁荣轨道。外边的世界变化很快,这里却一直没有变。

阿立亚知道亚布不会回来,索亚也不会回来。然而她坚持把屋子里的东西按照老样子摆放着。她缓缓地在沙发上坐下来,看着亚布房间的门。在心底里,她总有某种期望,希望突然有一天,亚布会从门里走出来。

亚布看着自己的母亲。每一年母亲回到这里,他都会悄无声息地靠在她身旁。他并不想让母亲知道自己已经完全融入那个量子的虚拟世界,母亲除了现实不会接受其他任何概念。三十年,他在伊特也不能干预的洪荒世界中度过了几百个人生,然而,没有一个人生能够让他这么依恋。他回到这里,看着母亲。有几百种方法可以让他和母亲重新接触。然而,那都不会是最好的方案。他和母亲,注定要分开来走自己的路。他会一直陪着母亲,直到她的人生之路完结。而他的路还很漫长,三百万年,也许是三亿年,或者更长。但任何东西也替代不掉那短短的二十年。亚布明白为什么阿飞不是几尼,几尼只是千万个称呼中的一个,而阿飞才是他自己。

阿立亚站起身,走到门口,最后望一眼这熟悉的一切,轻轻关上灯。

外边,宁静的夜空中群星闪烁,银河横跨其中,仿佛天空的屋脊。

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银河漂流

也许这个世界已经变得过于无趣。人越来越少,而我是最后一个。按照生物标准,人是不会灭绝的,伊特斯可以按照DNA序列,选择一个合适的地点,轻易地把符合标准的生物制造出来。然而,失去了父母,家庭,兄弟姐妹,朋友,伙伴,甚至陌生人,也许那已经不能继续被称为人。

战争继续进行,英仙座旋臂已经陷入战争七十万年,三百光年长的战线,超过六千颗星球卷入其中。飞船被摧毁,行星被毁灭,恒星被毫无意义地消耗掉。三百光年的战线,就像一把锋利的刀将一道道疤痕划在旋臂上,它制造了横跨七百光年的错乱区,三千万立方光年的空间被彻底黑化,银河整洁有序的优雅被打断,代之以混乱和绝望。这里是坟场,没有星球,没有恒星,没有人类,只有无数的残骸,黑洞和死亡恒星。人类耗费三千万年时光建立的大帝国在短短的七十万年中分崩离析,战火将恒星燃烧殆净,也带走人类的希望——七十万年前,这里是人类的保留地,此刻,这里仍旧是伊特斯的领地,然而却不再属于人类。伊特斯对人类的定义很宽泛,机器人,电子人,生化人,量子人……凡是能够思考三天之后的可能性并做出计划的东西,不管是机械的,电子的,量子云的,还是生物的,它都看作人类。然而,这不是我的定义。

一千六百年前,我从母亲的腹中来到这个世界,身高七十厘米,体重四千克,出生后三十年,我身高一百八十厘米,体重一百二十公斤,此时,身高一百八十一厘米,体重一百三十公斤,再有四百年,我会急剧地老去,当我死的时候,也许只有一百七十厘米,一百公斤。人是一种生物,她出生,生长,生机勃勃,然后衰老,死亡。母亲的生命在一百四十年前走到尽头,她留下三个女儿,姬丝,婕儿和我;八十年前,姬丝在一次事故中死去;婕儿疯狂地拥护战争,三十年前,她带领一支泊松级的舰队企图袭击阿拉人的剑鱼星系,结果被证明是一个狂热而缺乏理智的自杀举动。还有比利家族,她们和我们的萨伊斯家族有着深厚的友谊,花奇妮,修达,库宇京,小比利,这四个姐妹曾经和我一起参加过许多次作战,十年前,她们在主星保卫战中全部牺牲。然后,对面的阵营中,有三个家族,唐,金帝辉,三木,她们和我们一样,代代相传,从古老的地球传说时代直到两年前。两年前,三木家族的最后一个成员一达被暗杀者干掉。人是这样一种生物,她生活在亲人和朋友中间,有着光荣的血脉,和敌人战斗,获得荣誉和骄傲。这是我们关于人类的定义。

一达死掉之后,战争依旧进行。然而有些奇怪,我对这场战争突然之间变得很厌恶。击败敌人获得满足,敌人死光之后,不知道战争为了什么。也许一时的狂热将我们都蒙蔽了,仔细地想一想,战争并没有带来事实上的益处。战争让人们减少生育,花更多的时间在军事行动上。而对于军事行动,机械人生化人比人更适合战争。伊特斯也这么想,于是,成千上万的机器人生化人被制造出来从事毁灭,直到今天,三百光年的战线上,分布着大大小小四百多万个军团,有着将近二十六亿的人口,可惜,都是机器人,或者生化人。他们是冷酷的,理性的,卓有成效的。这延续了七十万年的战争将人类从八十八万人口减少到一个,而机器人从三百四十万增长到十五亿,生化人从三十五万增长到十一亿。战争的起因是人类的狂热和对荣誉的渴望,人退出,伊特斯接手,整个过程有些变了味道。一场毫无意义精确算计的毁灭,整个过程向着不可控制的方向发展。也许这战争还将继续下去直到整条英仙座旋臂都变成坟场,或者一方被彻底消灭——三个月前,我得到一达死去的消息,认为战争应该结束。伊特斯却驳回了要求,二十六亿人类要求继续战斗,一个人的意愿就像尘埃般渺小。于是,她继续行云流水地制造着适合战争的人类,以最大的忠诚为人类服务,英仙座旋臂仍旧战火纷飞,文明以飞快的速度诞生毁灭。我只有离开。

我拿到一艘飞船。这不是银河中最快的飞船,然而在给人用的飞船中是最快的。它能够以十分之一光速巡航,也能够超空间跳跃。唯一美中不足,它的确很小,庞大的过载保护系统和超空间引擎占据了飞船绝大部分空间,小小的舱室只能容纳一个人。还好,也没有任何人可以陪伴我的旅途。它的名字叫做奔雷,我将它改称漂流瓶。

根据伊特斯的记录,最初的人类向着银河核心而去。也许很久很久之前,他们经过这儿,播下文明的种子,然后继续前进了。我打算向着银心去,重温祖先的探险旅途,也许还有惊喜,能够让伊特斯把战争停下来。不管怎么说,这比等着继续旁观一场了无生趣的绞杀要强一些。

我向前跳跃了三十光年。

宇宙太空阔。辉煌的英仙座旋臂汇聚了大约亿颗恒星,恒星之间的平均距离却是4.6光年,从尺度上说,恒星就像没有维度的点。一颗恒星,无论如何辉煌如何庞大,在银河中不过是微不足道的一点。就像从我身上取下一个细胞,它存在还是毁灭,对于我几乎全然没有影响。然而如果取下成千上万个相连细胞,我的身上便有了疤痕。银河也一样,当成千上万的恒星死去,它也有了疤痕。此刻我处在这巨大疤痕的边缘,前边便是错乱区。

三十光年的跳跃让漂流瓶失去了一半能量。按照原有的计划,这里应该存在一颗等级为13R的恒星,漂流瓶以四千公里每秒的速度穿过它就能将能量完全补足。恒星早已不复存在,只剩下一个棕矮星毫不起眼地躲藏在那里。CSA在这里放置了补给点,那是一颗行星级反物质仓库,借助引力屏蔽隐藏在空间之中。虽然反物质并不是最好的能源,然而它是最可靠最大宗的长期储备手段。漂流瓶需要大概五十天的时间把反物质从仓库里拖出来,丢到棕矮星上去,将正反物质湮灭放出来的光能充满动力库。

我并非无所事事。仓库的守卫是一个机器人。他叫山姆七,已经有三万岁,是一个老头。很意外,他认识我的曾曾祖母卡瑞尔。

……
……

从银盘边缘到银心有五千二百光年。银盘光辉灿烂,充满恒星。这里的恒星密度比旋臂大了许多,平均半个光年就有一颗恒星。这里的恒星更大,更璀璨,还有无数的新星正在诞生中。这看起来像是造物主赐给人类的宝贵礼物,辽阔的充满恒星的空间,正适合文明生存。这是一个广阔的牧场,可以哺育无数的牛羊。

我途径的第四个星系属于典型的太阳型,恒星处于中年,热量强大而稳定,行星距离也不偏不倚。漂流瓶对三颗行星进行了分析,结果让人失望,两颗星球没有任何生命迹象,一颗行星上,最高等的生命是一种硅基的细菌,只达到万分子的复杂度。

也许因为资源太过丰富,星系间的干扰和碰撞过于频繁,高等生命不能由此诞生,然而阿拉帝国完全有能力把舰队派遣到这里进行殖民,伊特斯却没有这么做。这很奇怪。阿拉帝国有着自己的边界,伊特斯没有逾越雷池一步。根据Osiris所说,时间已经过去三亿五千万年,不能想象这漫长的时光里,阿拉帝国竟然没有向着资源丰富的银盘地区派遣任何殖民飞船。而此刻,它正为了与CSA之间的战争而毁灭性地消耗恒星。某个高高在上的东西限制了阿拉帝国,它一定很强大,以至于伊特斯对它的指令不折不扣。只有创造者才能拥有这样的影响力,因为只有创造者,才可以把这种限制性深深地根植在伊特斯的核心,历经亿万年仍旧发挥作用。这想法深深激励了我,至少我已经看见了光荣的祖先深刻的影响力,伊特斯可以抛弃人类,成为帝国的主人,却仍旧尊重人类意愿,恪守一条亿万年前的边界。

我急切盼着向银心继续前进,看起来祖先并没有把文明随意地播撒在途径的任何星系,而只是选择性地在某些地方留下了殖民团。这意味着在很多地区,有着广阔的空间,没有任何文明,或者,只有原生的文明。恒星密集的银盘和银心区域,并不是理想的文明诞生地,这里有广阔的空间和丰富的资源,却没有我想看见的东西。

我命令漂流瓶选择下一个目标,继续前进。漂流瓶冲向恒星进行满充。然后选择了六百光年的跨度,这是我通向银河中心直线距离的一半。

突然从第四行星传来一个意外。在完成满充脱离太阳准备弹跳的前三十分钟,漂流瓶对行星进行最后的扫描,突然之间,屏幕定格在一个小点上。这是行星的一颗卫星。它和行星同步,相对静止在赤道上空六十万米,下方是海洋。之前漂流瓶在行星上发现了硅基生命,却并没有发现它,卫星被行星遮挡,而行星的自转周期是八十天。此刻,漂流瓶穿过了太阳,卫星也转过了三十度,于是它在行星的边缘被发现。精确的同步卫星可能代表着文明。然而这颗同步卫星让人失望,它不是金属,高分子或者任何一种常见材料,它看起来就像一块普普通通的石头,毫无规则的形状,甚至没有一道笔直的线条。但是当激光再次反馈回来,我不自觉地张大嘴叫出声——在石头的某些位置,激光被吸收,显示出某种信息。这信息用许多种文字表达着某个意思,其中的一种我认识:欢迎进入太空。刻着文字的一面永远向着行星,如果那些硅基生物最后能够走上通向智慧的进化之路,它们终有一天会把眼光投向这卫星,发现它,解读它,对宇宙充满敬畏之心。

我要求漂流瓶停止弹跳程序,这个要求并不合适,弹跳程序已经启动,只能改变方向而无法停止。我放弃了靠近去看看的想法,盯着屏幕上的字迹,那是祖先留给这颗行星生命的一点暗示。行星上的硅基生命处在原始状态已经三亿年,也许它永远不会有看到卫星的一天,这卫星却已经发挥了作用,我这个亿万年后的子孙来到这里,看见了它,我知道自己正走在祖先的路上。亿万年的时间太久,隔绝了记忆,却没有割断那看不见的纽带。

突然之间我感到一阵眩晕,然后听见漂流瓶的警告,发生了某种故障,漂流瓶正在进行紧急处理。我昏迷过去。

跳跃仍旧进行,漂流瓶跨越了六百光年的空间。

……
……

发表作品:湿婆之舞 (科幻世界2008.1)


全文16000余字,此处发表3500


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另外,这篇文章被收入日本一份科幻杂志《中国SF特辑》,今天收到样刊,居然是竖行,从右到左阅读,颇有古书遗风。在中国已经消失的,在彼岸还保留着,真是让人徒生唏嘘。--------8月30日补记


湿婆之舞

  我认为人的一生是不值得过的,可以随时死去。惟一值得过的,最美好的事情,你要想做一件事情,彻底忘掉你的处境,来肯定它。要满怀激情做一件事情,生活才有意义,这绝对是生活最重要的真谛(1)。这不是我讲的,是韦伯说的,所以我并不照着这个做。韦伯这么做了,他穷困潦倒,最后因为没有钱吃饭饿死在冰原上。这对我来说相当地可怕,所以我不这么做。人们常说,真理可以战胜恐惧,对我却恰恰相反,恐惧战胜了真理。我爱真理,却怕痛,怕冷,怕吃不饱,于是便投降了。在我这一生中,从来没有片刻忘掉过自己的处境,所以我不敢……,不敢……,不敢……日子就在这样的小心谨慎反复算计中不知不觉地消耗掉,直到我突然明白:这样的一生是不值得过的,可以随时死去。

问题在于我应该怎么做。

有人在招募志愿者,从事一项据说很光荣很伟大的事业:试验埃博三号病毒疫苗。这个事业没什么钱途,没有薪水,连工作都不是;不需要技术,只要是个活人;如果不幸死掉,不能保留全尸,因为要拿来解剖。然而我却报名了。我想,人的一生不能这么猥琐,而告别猥琐,最快最直接当然不能算最好的办法就是用一种轰轰烈烈的办法死掉。在那么一刹那,全世界的目光都集中在我身上,而我就是人类的代表,和那种比头发还要细小一万倍的恶魔殊死搏斗。我报名志愿者,随时准备死掉。神圣的使命感让我浑身发抖,感觉到生命充满了意义。

埃博病毒的来源谁也说不清楚。据说来自一种猴子,当时它被做成一道菜放在餐桌上,结果这猴子没有死透,猛然睁开了眼睛,然后被它的眼睛瞪上的食客就染上了埃博病毒,在三天后死翘翘,而瘟疫就此传播开来。这种说法据说来自某个神秘的动物保护宗教组织,自然派。他们圣书里边,启示录第一章,第一页,第一句,写着:毁灭,然后才有创造。这是一种奇怪的逻辑。我不是自然派教徒,于是另一种说法更有吸引力:某种变异的流感病毒在某国的实验室里被培植成烈性传染体,作为一种秘密生化武器,然而,病毒不小心被带出实验室,于是就有了大灾难。

大灾难是恐怖的回忆。城里边到处都是死人。最初的时候,有人收尸,后来替人收尸的都死光了,尸体堆积在城市的任何角落,再也没有人管理。城市开始腐烂发臭,令人作呕,人们试图逃离城市来躲避灾难,他们涌出大厦,涌出地下室,使用汽车,摩托车,自行车……试图跑出城市,争取一线生机。城市之外也在死人,人们死在田野里,倒毙在公路旁,那些被看作避难所的地方,原始森林,荒漠,草场,也到处是尸体。动物们也和人类一样死掉,家养的和野生的,都在死亡线上挣扎。野兽死在巢穴里,而飞鸟则从天上掉下来。

我是残存者。病毒无孔不入,却不能对抗低温。在那些终年覆盖着冰雪的地方,病毒无法生存。南极洲和北冰洋,地球的两极是仅存的避难所,夹在两者之间的广袤土地都成了生命禁区。据说北冰洋的冰盖和岛屿上曾经有人幸存,后来他们也都死了,因为没有电力和食物。我们比他们幸运,大灾难发生的时候,南极洲拥有四座核电站,三十六个地下基地,甚至还有专门为了研究太空旅行而设置的两个合成食物研究院及附属工厂。联合国世代飞船计划也在这里设置了训练基地,把一个大飞船的骨架放在极地严酷的环境中接受考验,这个大飞船的周围和地下,就是我所在的基地,南极洲最大的基地城市——联合号城。南极洲有三十四万人口,这就是世界上所有的人,我们所知道的所有的人。

如果对于痛苦和绝望没有感受,这样的死亡也并不算什么。亿万年前,那些寒武纪暴发之后的三叶虫们,六千五百万年前,那些统治了大地和天空的恐龙们都经历了大规模的死亡,然后灭绝。生物圈却永远不死,总会在每一次打击之后恢复生机。生命能够为自己找到出路。人类祖先也曾面临灭绝,十万年前黄石公园的火山爆发触发了冰川期,严寒和饥饿杀死了成千上万的人,整个地球只剩下上千人口。然而人类挺了过来,发展了文明,繁衍出八十亿人口,遍布地球的每一个角落。和冰川世界中苦苦挣扎的蒙昧祖先相比,我们的处境无疑好太多。至少我们还有文明和三十四万人口。

埃博病毒项目组负责人是巴罗西迪尼阿博士,是个印度人。印度是一个遥远的北半球国家,带着几分神秘,然而他派遣了一个科学考察团长年驻扎南极洲。巴罗西迪尼阿到这儿来研究史前细菌,南极洲曾经是温暖湿润的大陆,有繁盛的植被和各种各样的动物,还有无数的细菌。动植物早已经不复存在,细菌却很可能仍旧活着,冰冻在亿万年的老冰下,生命停滞,却仍旧活着,只要把它们带到地面就能苏醒。两种相隔了亿万年的生命亲密接触,即便不算神奇,至少也激动人心。巴罗西迪尼阿却退出这激动人心的事业,转而研究埃博病毒。他别无选择,作为唯一幸存的微生物专家,他要撑起三十四万人的希望。我喜欢他,因为他居然是一个会说中文的印度人。而且,据说自从他的妻子死于大灾难,他一直独身,不近女色。我喜欢这样痴情而执拗的人。

我在一个白色的实验室里见到他。他让我躺在一张床上,做准备工作。一切都准备就绪,他拿出一页密密麻麻的纸来让我签字。签字!我已经签了无数的纸张,无论其中的内容有多少不同,核心只有一个:我自愿放弃生命,没有人对我的死亡负责。死亡是一件大事,特别是自愿死亡,哪怕声明过一千遍也有人会要求声明第一千零一遍。我拿起笔,准备写下名字。然而一行字让我停顿下来——“身体被啃噬过程中,会出现高热和极端灼痛……”我是来做病毒试验的,并不是来让某种东西吃掉。我把这段声明指给博士看,请他给出一个解释。

博士看着我,目光犀利,“他们没有给你解释过吗?”

我坚定地摇头。

博士拉过椅子,坐在我身旁,“好吧,可能你对生死并不在乎,但是你一定在乎你是怎么死的。人都不喜欢死得不明不白。首先,埃博病毒并不是病毒,而是细菌。那些传播消息的人觉得病毒比细菌听起来更可怕,就说是病毒,到最后,我们也不得不用病毒来称呼它。它的学名叫作埃博肉球菌。”

肉球菌这个名词听起来有些可笑,它让我想起一道叫做红烧狮子头的菜,八岁那年,父亲给我做了这道菜,后来我再也没有尝到过,记忆中,那是令人馋涎欲滴的美味,和这残酷的吃人的小东西相去万里。我扑嗤笑出声来,巴罗西迪尼阿显然并不觉得这有什么好笑,他向我投来询问的眼光。我摇摇手,“没什么,你继续说。”

白色实验室里的两个人一个躺着,一个坐着,外边,围着许多人,大多名声卓著,或者是记者。他们表情严肃,听着巴罗西迪尼阿博士关于埃博病毒和星球命运的演讲,而躺在床上的我,却神游物外,除了开始的几句话,满脑子都是红烧狮子头。红烧狮子头可以是人生某种意义。我突然不想死了。

巴罗西迪尼阿停止说话,这把我的注意力拉了回来。他盯着我,“你退缩了?害怕了?”

也许他看出了什么,或者他见过许多害怕痛苦临阵退却的人,然而我有自己的缘由,我想吃一口红烧狮子头,这强烈的渴望压过了为人类幸福而献身的崇高感。我同样盯着他,认真地点点头。围观的人们发出一阵哗然,我没有听到,巴罗西迪尼阿同样没有听到,我们俩对视着,沉默着。他眨了眨眼睛,“没关系,你有时间考虑。今天只是给你做一些机能测试,如果三天之后你仍旧选择放弃,就算是一次免费的体检。”他把那密密麻麻的文字丢给我,让我带回去仔细看。

一个不够勇敢的人听完巴罗西迪尼阿的描述绝对不会再有挑战埃博病毒的念头。这种细菌是如此恶毒,它一点一点地啃噬内脏,却让人保持着神经活动。极端的痛苦胜过癌症发作。所有的患者无一例外都会陷入意识模糊和癫狂状态。如果不是如此,正常的神经早已崩溃,瓦解,身体便成了一堆无意识的肉。一堆无意识的肉,或者一个疯子,这两个选项似乎都偏离我的印象很远。最初的印象中,病毒夺去人的生命,就像钢刀抹断人的脖子,只需要一刹那。

然而我无所谓。我退却并不是因为我害怕这样的情形,而是我想吃一个红烧狮子头。这个要求在所有的三十四万人中间散播开来,有上千人挺身而出要为我做这道菜,好让我安心地躺在手术台上。我拒绝了,因为他们并不是我父亲。但有一道菜还是突破重重困难来到面前,那来自南极洲治理委员会,这个星球上残余的最高统治机构。四个黄乎乎的肉球泡在热气腾腾的汤里,散发着味精味。南极洲有足够的合成食物,还有一些鱼和海豹,猪肉却早已经没有了。为了这道菜,委员会在全洲范围内征集生猪肉,一个慷慨的捐赠者捐出六百克,他很小的时候亲眼看着父亲把这块肉埋藏在冰原里,那可能是他们最后的一点美味。我盯着眼前的四个丸子,丝毫没有食欲。我相信,如果没有猪肉,他们会用人肉做成丸子送到我面前。我当着无数的摄像机和记者的面把丸子吃下去,味同嚼蜡。我签了字。

……

2008年8月19日星期二

发表作品:发现人类 (科幻世界2007.10)


简介:亿万年的时间过去,一种新的生命统治了地球,他们悬浮在大气中,以原始的小黑藻为食,同时借助阳光制造养料。这种新的生命开始探索大气内部,他们潜入,降落到大气层底部,在暗无天日的大气深处,他们找到了毁灭的文明,还有这远古的文明所留下的最后声音。

全文约12000字,此处贴2000字


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发现人类
009607在第三行星19960920位置发现一处遗址。最初的时候,一次地震让某种东西露出地表,然后探测器发送了照片。
009607随后来到这里,这东西是一个四面体,顶部尖立,基座庞大,露出地面的部分有二十米见方。震波探测显示这并不是一个四面体,而更接近一个方柱。从底到顶,大约有四百米,横截面大概四千平方。露出地表的仅仅是塔尖。更重要的,这不是一个单一的史前遗址,在这方柱附近,林立着各种各样,高高矮矮的方柱,这是一个遗址群!了不起的大发现。
消息让所有比特无比兴奋。发掘遗址的提案很快通过风险评估,立项上马。最精密的采掘系统789603从30轨道308号城市向行星底层降落。
发掘工作顺利进行。一个沉睡了千万年的遗址逐渐浮现出来,无数的古老事物被发现,清理,打包,在地面上铺陈开。009607每天就在这些埋藏了千万年的器物中间来回走动,检查每一点可能有价值的东西。
根据最近的发现,第三行星曾经温暖湿润,有很大面积的绿色陆地。那个时候,它是蓝色的,海洋几乎覆盖整个星球表面,夹杂着各色纹路,是大陆和云彩。这样的一个星球和今天的第三行星相去甚远。很多的动物活跃在这星球上,从海洋到陆地,再到天空。只不过,这些动物都是有机体,和今天的动物也相去甚远。
越来越多的东西被发掘出来,甚至有许多尸骨。已经石化的骨骼被陈放在一片平坦空地上,铺展开。这些都是人类的尸骨。毫无疑问,人类是唯一一种进化出智慧的有机生物。在第三行星上发现的各种遗址,全都来自他们。这史前的文明辉煌而伟大,也许不比眼下的世界逊色。然而他们都消失在时间长河里,只留下这些庞大的尸骨和那些不再有生气的遗址。风卷起沙土,009607感觉到有些刺痒,还没有打包的化石被吹得七零八落。789603派出六个拾荒者收拾这凌乱的局面。
009607找到了一本书,很厚。书已经被腐蚀了,却保持着原来的模样。它曾经的主人想方设法让它能存在久一些,它被包裹在石英柜子中,很好地保护起来。然而当009607用一支触手摸到它,它转眼间变成了一堆齑粉,只留下一块铭牌躺在灰烬中间。那是一块黄金的铭牌,上面刻着字。009607抚摸着这历尽千万年而仍旧熠熠发光的文字,仿佛听到那些已经消失的人类穿越了时空正在向他述说些什么。他让789603把铭牌的影像送回308城市。
同位素检查把遗址的时间定格在三亿四千万年前,十五纪晚期,那是人类灭绝的前夜。十五纪是生物的最后一个世纪。在那个世纪的地层中,发现了大量的遗址和化石,然而在此之后,任何地层中不再有生物遗迹——所有的水突然之间从行星表面消失,不再有沉积,也不再有新的地层,留下一个干旱寒冷的星球缓慢地在风中被侵蚀。板块运动还有火山爆发依旧,塑造了绝大部分地形。生命还是有的,地下深处的某些地方,最简单的细菌以休眠的方式存在着,是曾经欣欣向荣的生物圈留下的唯一见证。
789603用三十个太阳日的时间完成了大部分工作。他找到超过六百个建筑。那些方柱,是其中的庞然大物,更常见的建筑,是一些半球形的金属结构,高度不超过十五米。789603停了下来,他发现一个半球形仍旧完整。虽然已经锈蚀,暴露出内部的一些金属,然而形态完好。789603拿不定主意是不是要打开它。009607的级别比他高,他发出通知,然后开始等待。
这个半球与众不同,矮小而坚固。三亿四千万年的岁月也没有将它彻底破坏。789603进行了一次全扫描,半球的内层,某种金属挡住了电磁场。
009607到来,他仔细察看这建筑,内部的合金层有着登峰造极的技艺,经历悠久岁月,仍旧坚固如初,完全密封,没有丝毫泄漏。009607在表面找到了一些装置的痕迹,那些人类将某些东西放进了建筑里边,然后使用这装置将合金层填补完整,让它们在完全密封的空间中保存。无论那是什么,对于那些人一定有着非同寻常的意义。009607敏锐地感觉到通向遥远过去的神秘之门正在眼前打开。他要求派遣549012367来将整个球体切割下来运送回去,在实验室里进行更好的观察。
传送回来的消息让009607大吃一惊,比特联盟要求他回到308城市,向000007号报告。009607只有服从命令。临走之前,他关照789603暂停发掘,整理已经发现的文物。他把那些人类的尸骨挪入一个方柱里边,用一些屏障把它们保护起来。然后按照价值大小挑选了几样文物。他带上了那个闪闪发光的黄金铭牌;然后是一小块石英,那是一种具有完美谐振频率的物质,是良好的计时器,被发现的时刻,它镶嵌在一具机器的残骸中,009607猜测,那是人类时代的计算工具;最后他带上了一个大家伙,那是一块岩石,腐朽得很厉害,然而仍旧能够辨认出一个人的形状,和千百年来比特们对人类的想象一样,那是一种强悍,冷漠,令人生畏的形象。这样一种生物,能够根据自己的需要来改造环境,他们统治了行星,却终于灭绝了。第三行星是冰冷的,黑暗而阴冷的星球表面下边,不知道埋藏着多少秘密。人类像的脸上带着某种表情,009607认为那表示冷酷和恫吓,然而比特无法推理人类的情感,这只能是个猜测。
009607大量吸入空气,氮气被滤出,氢气保留在他的身体里。当氢气的浓度达到某个值,他漂浮起来,越来越高,越来越快,最后停留在氢气圈的最下层。两个巡逻者靠拢过来,帮助他继续上升,在三十千米高度,他进入升降机,升降机将他带到了308城市。

……

2008年8月16日星期六

发表作品:娥伊 (科幻世界2007.8)


简介:地球因为洪水而毁灭,月球基地上的幸存者不得不向火星出发,娥伊,这个小女孩的父母为她争取了前往火星的机会而且把至关重要的人体优化基因交给她。在火星,经历了种种苦难和挣扎之后,娥伊成为火星的首席科学家,然而她仍旧有一个心愿……


全文7500,此处贴2000字

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蛾伊

江波

676年,蛾伊来到火星,那年她十五岁。
十五岁对一个女人来说很微妙。她憧憬着明星签名,渴望参加朋友聚会,热衷和闺中密友谈论五花八门的问题,发现男孩有意无意的窥视时压抑着心中的狂喜有意无意地一本正经……十五岁是花的季节,她应该在美丽的蓝天白云下,美丽地绽放。然而她没有。她来到了火星,橙红色的天空像琥珀一般凝固着,太阳仿佛这琥珀中包裹的一颗血滴,看得久了,眼睛里红晃晃的一片,让人头晕目眩。
俄伊从舷窗看着火星,她将在这里开始新的生活。她充满着好奇,也充满恐惧。对于一个十五岁的女孩,生活本来并不该如此,然而,命运的摆锤并不由人掌握。
火星本来应该属于科学家和探险者。
在漫长的时间里,升高星球温度,释放出极冠还有地下深层的水和氧,减少二氧化碳,让星球的大气慢慢稠密起来,渐渐适合人类呼吸,这样的改造要进行两个千年。这超越了任何人的耐性和政府预算的想象。于是这里没有政府规划和开发区,只有科学家和探险者。他们躲藏在零零星星的基地里,进行各种小规模生产,试图影响行星规模的气候。他们就像一群孩子,站在海边,用手里的棍棒搅动海水,希望蒸发整个大海。属于科学家和探险者的火星远远没有看见希望,然而就在那一天,大大小小十三个基地,一千六百七十号人突然被告知:他们就是人类的希望。
铺天盖地的大洪水淹没了地球。
太平洋和大西洋的地脊突然发生陷落,高达三百米的全球海啸将文明席卷一空。短短的三个小时,除了印度半岛和阿拉伯半岛,所有的沿海地区已经成为一片汪洋。印度人和阿拉伯人不知该感谢还是埋怨他们的梵天和真主,让他们生存在印度洋。他们多生存了四小时,眼看着世界的其他部分毁灭。幸存的人们争先恐后地跑向高处,任何高处,一如传说中大洪水中人类的最后挣扎。水从断裂的地壳中涌出来。人们一直认为,厚厚的地幔底下是岩浆,结果,涌出来的是水,高热的,源源不断的水。这生命之源以一种可怕的面目剥夺着星球上的一切。五天后,除了青藏高原,不再有任何陆地,而这仅有的孤岛,也在快速地沉降。地球发生了一次皱缩,就像一个柠檬被来自四面八方的力挤压,表面皱缩,里边的汁液溢出来,只不过对于地球,这压缩的力量来自它的内部。
海洋的温度平均上升了三十度,它缓慢地将热量传递给大气。除了极地,整个地球像极了一个巨大的桑拿房。到处都是弥漫的蒸汽。这是弥漫着死亡的蒸汽房——那来自内部的力量毁掉了地球磁场,各种宇宙辐射仿佛雨点般降落地球。残存的生物躲过了洪水也躲不过这无形的毁灭。也许只有一种生物能够安然无恙地继续生存下去,那是嗜放射微球菌,每一次宇宙射线将它的DNA撕成碎片,它都能够奇迹般地还原。
悲哀和恐慌在月球上蔓延。
三十六个月球基地里的六万多科学家、工程师、工人,还有官员都明白一个简单的事实:供给不可能恢复,基地正步地球的后尘走向死亡,它残余的生命仅仅是三年。三年后,它将因为食物耗尽而死亡。唯一的希望是火星。它的红色表面拥有足够的氧,地下水丰富,还有食物工厂。因为距离遥远,它必须自给自足。
蛾伊的父母把她登记在飞船名单上。作为两个声名卓著的科研工作者,他们获得了通向火星的单程票,票根上写着:生物工程专家。只有六千人能够离开月球去往亿万公里之外的红色星球,离开的,必然是精英中的精英。三年中,只有一个发射窗口期,所有的十五艘合格飞船将在那二十天内依次发射。
当一切尘埃落定,基地安静下来。人们从巨大的悲痛中恢复,开始准备两年之后的那趟旅行。作为一个十三岁的女孩,蛾伊大概明白发生了什么。地球上的家毁了,爷爷奶奶外公外婆还有三岁的弟弟都淹没在那一片蓝色中,校园老师同学都去了另一个世界。
父母比从前更忙碌。
“蛾伊,你是个大小孩,要学会照顾自己。”这成了父母最常说的一句话。灾难发生之后一年多,父母经常皱着眉头,用很快的语速讨论一些她并不能听懂的东西,然后让她学习。为了让父母能够开心,她很用心地学,帮助他们整理资料,照顾那些瓶瓶罐罐和小花小草。父母有的时候会很高兴,然而他们的开心并不能持续多久,他们会摸着蛾伊的头,说:“蛾伊,你要学会照顾自己。”这深重的语气让蛾伊的感觉越来越糟糕,终于有一天,她放声大哭。父亲轻轻擦干她的眼泪,把她放在椅子上。
“蛾伊,你要学会照顾自己。很可能,我们没有办法跟你一道去火星。”
“记住:你一定要坚强。我们教给你的会很有用,在火星那个地方,科学最有力量。”他给蛾伊换上一个链坠,“你知道这是什么,你要把它带到火星去。有了它,你就是火星最重要的人。”
不满情绪在酝酿着。无论是否有人煽风点火,人们自然分作两边:一边能去火星,一边留在月球。把别人送到火星,自己留下来等死是一件好事,然而人生的第一目的是活下去,那是生命最原始最本质的冲动。没有列在名单上的人结成了地下同盟,隐约的风声说他们要举行一场暴动,抢夺飞船。这并非空穴来风,保卫飞船的警卫中间,很多人并没有上船的资格。蛾伊的父母为此忧心忡忡,他们夫妻都在上船名单里,而且还带着女儿。日子在紧张不安中一天天过去。第一艘飞船安然发射。银色飞船喷出的火焰在远方化作一个小点。没有任何异样发生。飞船和三百七十四位乘员将在三个月后和火星会合。